كشفت وكالة الفضاء الروسية أن القمر الصناعي المصري (إيجيبت سات إيه) سيتم إطلاقه يوم 21 فبراير الجاري انطلاقا من قاعدة الإطلاق الفضائي الروسية "بايكونور" بكازاخستان.
ونقلت وسائل إعلام مصرية عن مستشار الوكالة الروسية بالقاهرة حسين الشافعي تأكيده أن القمر الفضائي المصري تم تصنيعه بدعم روسي ليعوض القمر الصناعي الذي تم فقدان الاتصال به في فبراير 2015 بعد إطلاقه في 16 ابريل 2014.
وأشار إلى أن القمر الجديد يتميز عن السابق بمواصفات فنية زادت من قدرة ذاكرته باستخدام سعات أكبر، مشيرا إلى أنه تم الانتهاء من تصنيع القمر وإجراء الاختبارات الخاصة به نهاية الشهر الماضي، وجرى نقله بطائرة خاصة من روسيا إلى قاعدة بايكونور لإجراء عمليات الاختبارات النهائية قبل دمجه بصاروخ الإطلاق وهو من طراز "سيوز".
ونوه أن القمر الجديد سيتيح بصور عالية الدقة للأرض، إمكانيات التخطيط العمراني، ورصد ظواهر التصحر والاعتداءات على أراضي الدولة، ومتابعة التركيب والنمو المحصولي علاوة على متابعة مسارات البحار والأنهار ومجاري المياه.
من جانبه، قال محمود حسين رئيس الهيئة القومية للاستشعار عن بعد وعلوم الفضاء بمصر إنه تم إقرار قانون إنشاء وكالة الفضاء المصرية، وتخصيص أرض وميزانية لإنشاءاتها، وصدور اللائحة التنفيذية لها.
وأضاف أن مصر منفتحة على التعاون في مجال الفضاء مع دولٍ كثيرة في العالم، منها روسيا والصين واليابان وفرنسا وغيرها .. كما أنها تخطط لإطلاق أقمار صناعية أخرى خلال العام الجاري.
وكانت الهيئة قد وقعت عقدا في نهايات 2016 مع مؤسسة "إينرجيا" الروسية تتضمن التصنيع المشترك على مدى عامين للقمر الجديد (إيجيبت سات ايه) بمشاركة مجموعة من الباحثين والمهندسين المصريين.