أبها - وكالات
تعمل محطة فضائية دولية منذ عشرين سنة في الفضاء دون توقف، وخلال سنوات عملها استقبلت المحطة 57 بعثة، وأجريت فيها آلاف التجارب والبحوث العلمية، وشارك فيها ممثلون عن 14 دولة تساهم في عمل المحطة.
ويصف رواد الفضاء المحطة، بأنها عبارة عن مجمع معقد جدا من صنع الإنسان، وهي فريدة واستثنائية، ليس بفضل الحلول التقنية الفريدة وحسب، بل لكونها نموذجا رفيع المستوى للتعاون بين البلدان، حيث يعمل في مشروع المحطة 100 ألف شخص من 16 دولة.
ويطلق البعض على المحطة الفضائية اسم المحطة العجوز، لأنه كان من المقرر أن ينتهي عملها في 2015-2016 ولكن مدد عملها إلى عام 2020 ومن ثم إلى 2024، ويبدو أن هذا التمديد لن يكون الأخير، إذ إن هناك أنباء تفيد بتمديد عملها إلى ثلاثينيات القرن الحالي.